Network
Perlu diketahui, kemenangan pertama hadir di Indonesia Arena pada ajang FIBA World Cup 2023. Tim unggulan Prancis gagal lolos ke babak kedua grup pasca menelan kekalahan kedua di Grup H. Tim yang menghentikan langkah Prancis adalah kuda hitam bernama Latvia. Debutan Piala Dunia Bola Basket ini mengatasi Prancis dengan skor tipis 88-86, Minggu, 27 Agustus 2023 malam.
Dengan hasil ini Latvia, yang sebelumnya menang atas Lebanon, lolos ke babak kedua grup bersama Kanada. Pada babak kedua grup (Grup L), Latvia dan Kanada akan bersaing dengan dua tim teratas dari Grup G untuk berebut dua tiket perempat final. Sebelum itu, Kanada dan Latvia lebih dulu akan menjalani laga penentuan juara Grup H pada Selasa, 29 Agustus 2023.. Lalu, Prancis hanya akan melakoni pertandingan klasifikasi atau penentuan peringkat selepas menjalani laga terakhir Grup H melawan Lebanon.
Baca Juga: Curhat Pebasket Brasil Bruno Caboclo Saat Mulai Bertanding di FIBA World Cup 2023
Latvia menurunkan formasi lima pertama, Dairis Bertans, Andrejs Grazulis, Radion Kurucs, Roland Smits, dan Arturs Zagars. Sedangkan starting five Prancis adalah Evan Fournier, Nicolas Batum, Nando De Colo, Guerschon Yabusale, dan Rudy Gobert.
Tembakan tripoin dari Batum saat laga berjalan 17 detik membuka skor. Dairis kemudian menyamakan skor juga dengan tembakan tiga angka. Kedua tim bermain ketat sampai Prancis perlahan menjauh 16-9 pada pertengahan kuarter pertama. Latvia berusaha terus mendekat, tapi runner-up Olimpiade Jepang ini berhasil menutup kuarter pertama 33-26.
Kristers Zorirks membuka poin untuk Latvia pada kuarter kedua yang dibalas oleh Batum. Prancis yang wajib menang di laga ini terus menjaga keunggulan. Latvia sempat memangkas jarak 49-50 melalui tripoin Zorirks di sisa 42 detik. Namun Evan Fournier memperlebar jarak menjadi 53-49 berkat tripoinnya yang menjadi angka terakhir saat halftime.
Baca Juga: Gelaran Pertama FIBA World Cup 2023, Masyarakat Penuhi Venue Indoor Indonesia Arena
Kuarter ketiga dibuka oleh poin Yabusele dan Fournier. Latvia terus berupaya mengejar, tapi Prancis mampu keunggulan dua digit menjadi 79-59 saat kuarter tiga tersisa tiga menit. Akhir kuarter ketiga skor 74-62 untuk Prancis.
Namun Latvia membuktikan bahwa mereka tidak sekadar berpartisipasi. Didukung oleh teriakan ribuan pendukungnya yang memenuhi hampir separuh stadion Indonesia Arena, Latvia berusaha mendekat. Dimulai oleh dunk Smits, Latvia memulai comeback epiknya. Tembakan tiga angka dari Davis Bertans membuat Latvia hanya tertinggal empat angka 72-77. Kemudian lay up Zagars membuat skor menjadi 77-74.
Latvia kehilangan Kurucs yang sudah lima kali foul, hanya beberapa detik setelah lay up-nya mendekatkan Latvia menjadi 82-81. Ia digantikan oleh Smits.
